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En la consuslta médica y posterior a un diagnóstico certero se decide cual de todas las Técnicas de Reproducción Asistida (TRA) disponibles, es la elegida para cada caso particular . Las TRA son un conjunto de procedimientos que conllevan manipulación de gametos (óvulos o espermatozoides) de uno o ambos integrantes de la pareja, como tratamiento de la esterilidad o infertilidad, las cuales tienen como finalidad que dicha pareja obtenga un embarazo.

Existen dos tipos de Técnicas de Reproducción Asistida:

I. Técnicas de baja complejidad.- Cuando el aparato reproductor femenino (el útero, los ovarios y los oviductos o Trompas de Falopio) se encuentran en buenas condiciones, se busca el embarazo mediante la sincronización de la ovulación  y  en caso necesario la manipulación, únicamente del semen, a través de procesos de preparación y capacitación de espermatozoides, dentro de un laboratorio de Andrología diseñado para estos procesos.

Coito programado.- Consiste en sincronizar de forma adecuada la fecha y la frecuencia de los encuentros sexuales de la pareja, con el momento de la ovulación, para cubrir los períodos de mayor fertilidad de la mujer. Dependiendo de la regularidad en la ovulación, el coito programado puede ser:

a. Sin estimulación ovárica- Se hace un seguimiento, por ultrasonido vaginal, del crecimiento natural y fisiológico propio, del folículo durante el ciclo ovárico y se programan las fechas en que la pareja debe tener relaciones sexuales para asegurar una buena cantidad de espermatozoides en el aparato reproductor femenino en el momento de la ovulación.

b. Con estimulación ovárica- Sigue los mismos principios que en el inciso anterior pero se administran medicamentos para favorecer la ovulación (inducción de la ovulación) o para lograr una ovulación múltiple (estimulación ovárica) y de esta manera aumentar las posibilidades de éxito en el tratamiento.

La tasa de embarazo en cualquiera de estas modalidades es de alrededor del  13%, semejante a la tasa de embarazo espontáneo entre ciclos, motivo por el cual preferimos utilizar estas técnicas en casos muy específicos.

Inseminación Artificial- Se realiza una estimulación ovárica por medio de medicamentos (pastillas o con inyecciones) para lograr una ovulación múltiple no mayor a 3-4 folículos y se lleva a cabo una monitorización con ultrasonido del crecimiento flicular ovárico (cada óvulo está contenido dentro de un folículo)  conocido como seguimiento folicular, para determinar la fecha de la ovulación. El día de la ovulación se colocan dentro del útero espermatozoides seleccionados de una muestra de semen previamente capacitada, ya sea del esposo o del donante, según las necesidades de la pareja, para mejorar las posibilidades de éxito de embarazo.

En parejas donde la mujer tiene 35 años o menos, y cuenta con un aparato reproductor en buenas condiciones, y el semen del hombre después de capacitado alcanza al menos 4 millones de espermatozoides móviles progresivos normales, la tasa de embarazo por cada tratamiento es del 20% al 25%. Este porcentaje de embarazo aumenta al 60% al hacer  3 ó 4 intentos.  La técnica que se recomienda a seguir en caso de no ser candidatos a las anteriores o no haber logrado embarazo, es  la Fecundación In Vitro (FIV).

Entonces las TRA de baja complejidad se indican cuando:

• Existe infertilidad de origen desconocido.
• Existe infertilidad con trombas de Falopio permeables y sanas.
• Hay falta de ovulación en la mujer (Anovulación), con buena reserva folicular en sus ovarios.
• Surgen alteraciones del moco cervical.Existen anticuerpos antiespermáticos en la mujer.
• Existe alteración no grave en la cantidad, movimiento o forma espermática.
• La eyaculación es retrógrada (el eyaculado va hacia el interior de la vejiga, en lugar de salir por la uretra).
• En el semen no se encuentran espermatozoides (Azoospermia) y se requiere de muestra de banco de semen.

II. Técnicas de alta complejidad:  En éstas TRA si es necesaria la manipulación de mabos gametos óvulos y espermas), por lo que para que se lleven a cabo estos tratamientos se requiere de un quirófano (para la extracciòn bajo condiciones específicas de los óvulos), un laboratorio de Andrología (para evaluación y capacitación y mejoramiento de la calidad espermática), un laboratorio de Fecundación In Vitro (para manipulaciòn de gametos y vigilancia y manipulación de embriones), con equipos e infraestructura adecuadas. Es por esto que se llaman de alta complejidad.

Las Técnicas de Reproducción Asistida de alta complejidad se engloban bajo el nombre de Fecundación In Vitro (FIV). Como indica el nombre, el óvulo será fecundado en un laboratorio de Reproducción Asistida en un recipiente de vidrio o caja de Petri y de ahí es que proviene el nombre de la técnica (en vidrio). La FIV tiene muchas variantes que son utilizadas dependiendo de los requerimientos de cada caso. La técnica de FIV está indicada en todas aquellas parejas a las que no pueden lograr el embarazo a través una técnica de Reproducción Asistida de baja complejidad. 
Esta técnica tiene un porcentaje de embarazo promedio del 50% por intento, aunque estos valores varían dependiendo de la edad de la paciente, el tipo de alteración espermática y la causa por la que haya sido indicada la Técnica de Reproducción Asistida. El porcentaje acumulado en 4 intentos de esta técnica es mayor al 90%.

La Fecundación In Vitro se lleva a cabo de la siguiente manera:

1.-La estimulación ovárica inicia el segundo día de la menstruación. El médico indica a la mujer que se aplique diariamente hormonas inyectables (Gonadotropinas) alrededor de 10 días a dosis calculadas de acuerdo con su peso,estatura y dotación folicular, para conseguir una ovulación múltiple (crecimiento de 6 a 10 folículos). Durante todo este proceso es probable que la mujer experimente tensión, estrés y angustia. Razòn importante por la que la clínica) se acompaña de personal capacitado para dar soporte mediante el cual la mujer y su pareja reciben apoyo e información emocional durante todo su tratamiento, a fin de que lo vivan con el mayor bienestar fìsico y emocional posible.

2.-Después de dos días de aplicación del medicamento indicado, se realiza a la mujer una toma de sangre para medir sus niveles de Estradiol (hormna femenina) y determinar si debe continuar con la misma dosis, aumentarla o disminuirla. En este momento no se realiza un ultrasonido porque no se aprecian cambios significativos en los ovarios.

3.-Se realizan varios ultrasonidos y tomas de sangre en días alternos, a criterio de su médico hasta que se alcance la maduración folicular y los niveles sanguíneos de Estradiol adecuados, es decir, que exista una correlación entre el crecimiento de los folículos y los niveles hormonales que sugieran la presencia de óvulos pre ovulatorios.

4.-La maduración de los óvulos finaliza con una última inyección, la cual favorece el proceso de ovulación. también conocida como “disparo”. La captura ovular se programa 36 horas después de la aplicación de dicha inyección.

5.- El día de la extracción de los óvulos de la  mujer (conocida como capatura ovular o aspiración folicular) la mujer deberá acudir al la clínica con un periodo de ayuno, de por lo l menos 8 horas; sin maquillaje, perfume, antitranspirante o cualquier otra sustancia que desprenda olores;  a su ingreso se proveera de lo necesario para hacer menos estresante el momento. Antes de iniciar el procedimiento se canaliza una vena del brazo con una solución y será preparada para una anestesia corta y superficial para poder capturar los óvulos. La captura ovular es el procedimiento mediante el cual los óvulos son extraídos del cuerpo. Tiene una duración aproximada de 15 a 20 minutos. El médico utiliza una fina aguja guiada por ultrasonido con la cual cruza la pared de la vagina hasta llegar al ovario. En cada ovario aspira el contenido de los folículos, obteniendo así los óvulos. Este procedimiento es realizado en el quirófano.

6.- De forma paralela a la captura de los óvulos,  se coordina  según sea el caso, que la pareja obtenga una muestra de semen por masturbación, para luego ser capacitada en el laboratorio de andrología, o bien, se inicia el proceso de descongelación y capacitación de una muestra de banco de semen.

7.-En el laboratorio de Fecundación In Vitro se ponen en contacto los óvulos y los espermatozoides previamente preparados, en un recipiente de vidrio para que ocurra la fecundación. Proceso que será valorado hasta por lo menos 18 horas más tarde, y una vez que ésta ocurre, se observa cada día,  el desarrollo de los embriones obtenidos. La pareja puede consultar diariamente el estado y desarrollo de sus embriones.

8.-La transferencia de embriones consiste en depositar uno o dos embriones en el interior del útero de la mujer, se realiza por vía vaginal mediante el uso de una cánula delgada que servirá como transportador de embriones. Este procedimiento generalmente tiene lugar de 3 a 6 días después de la captura ovular, de acuerdo con el desarrollo de los embriones. No es necesario administración de anestesia ni tener ayuno para ester procedimiento, que dura en promedio 20 minutos pero si  es importante que no se aplique ninguna sustancia química que desprenda olores o que pueda dañar a los embriones como maquillaje o antitranspirante.

FIV implica en términos generales la extracción de óvulos y fecundación de los mismos en el laboratorio, y es dentro del laboratorio durante la manipulación de gametos (óvulos y espermas) que pueden ser realizadas algunas variantes de la técnica convencional de FIV como:

Inyección Intracitoplasmática del Espermatozoide o por sus siglas en inglés, ICSI. Esta técnica consiste en inyectar un espermatozoide al interior del óvulo mediante una microaguja, a fin de facilitar la fecundación. Se utiliza cuando el número de espermatozoides móviles y normales es muy bajo como para asegurar la fecundación. De igual manera, si es la primera vez que se realiza una Técnica de Reproducción Asistida de alta complejidad se recomienda hacer FIV en algunos óvulos e ICSI en los restantes.

Eclosión Asistida, o Assisted Hatching. Consiste en crear un pequeño orificio en la capa de proteínas que rodea al embrión (zona pelúcida) para facilitar su implantación en el útero materno. Esta técnica es realizada antes de la transferencia de embriones.

Diagnóstico Genético Preimplantatorio (DGP) o Screening Genético Preimplantatorio (PGS). Este procedimiento consiste en extraer una célula del embrión y posteriormente realizar un diagnóstico genético mediante las técnicas de FISH o PCR. Con este proceso se puede descartar el 95% de las enfermedades cromosómicas que afectan al ser humano como el Síndrome De Down, Patau, Edwards, etc., y también algunas enfermedades genéticas como la fibrosis quística, Talasemias, X frágil, etc. Estas son técnicas de biología molecular de mayor complejidad y están indicadas principalmente en mujeres con edad avanzada y buena dotación folicular o en parejas que pueden ser portadoras de alguna mutación genética prevenible. El Diagnóstico Genético Preimplantatorio es realizado antes de la transferencia de embriones.

Cultivo secuencial. Este procedimiento consiste en colocar embriones en diferentes medios de cultivo con distinta composición con el objeto de optimizar su desarrollo y vigilar en el laboratorio su crecimiento hasta que se realiza la transferencia. A estos medios se les llama medios de cultivo secuenciales. Los embriones son cultivados en el laboratorio hasta el día 5 ó 6 de su desarrollo.

Donación de óvulos en fresco o de banco de óvulos- Esta variante de la FIV conlleva una serie de procesos, para aquellas pacientes en las que no se puede utilizar sus propios óvulos ya sea por falla ovárica (edad, endometriosis severa, antecedente de quimio o radioterapia, cirugía, etc) o por ser portadoras de alguna enfermedad genéticamente transmisible (enfermedades ligadas al cromosóma X) o por tener alteraciones cromosómicas que impiden la fecundación o les condicionan abortos de repotición.  Debido a lo complejo del tema lo tratamos en otra sección.

Cualquiera de estas variantes de la técnica de FIV se aplica de forma aislada o en combinación con otras dependiendo de lo que requiera cada pareja.